GPVO (8/6/2022) – Cha nằm đó, trong chiếc linh cữu lạnh lẽo, tấm thân ngài khoác lên mình chiếc áo lễ tinh khôi, khuôn mặt nở một nụ cười thanh thản. Cha già Giuse Nguyễn Hồng Thanh đã nhẹ gót trần ai… Góc trời đất Cẩm thênh thang khoảng lặng trầm buồn, đượm màu tang tóc. Mùi trầm hương, mùi của biệt ly và hoài niệm ngan ngát tỏa khắp không gian với niềm tiếc thương khôn tả.
Vào lúc 16h15, Chúa nhật Hiện Xuống (5/6/2022), những hồi chuông dồn dập cất lên, loan tin linh mục Giuse Nguyễn Hồng Thanh đã được Chúa gọi về. Một cây đại thụ đã ngã xuống, một người con ưu tú của đất mẹ Cẩm Trường đã về cõi thiên thu, khép lại hành trình 92 năm cuộc đời trần thế và 61 năm thi hành sứ vụ linh mục.
Linh mục Giuse Nguyễn Hồng Thanh sinh ngày 21/2/1930 tại giáo họ Đồng Lăng, giáo xứ Cẩm Trường, Giáo phận Vinh. Năm 1940, ở độ tuổi lên 10, giữa thời buổi chiến tranh loạn lạc, chú Thanh đã khăn gói rời xa gia đình, bắt đầu một cuộc sống mới nơi Trường tập Xuân Phong. Đến 1945, thầy Giuse Thanh được gọi vào Tiểu Chủng viện Xã Đoài. Năm 1952, mãn Tiểu Chủng viện, thầy Giuse Thanh đi giúp xứ Bảo Nham. Sau biến cố di cư 1954, thầy Giuse Thanh về quê sinh sống và sau đó giúp xứ Thanh Dạ trong 5 tháng đầu năm 1955. Ngày 13/8/1955, thầy Giuse Thanh trở lại học tại Đại Chủng viện Xã Đoài đến năm 1961. Đến 27/5/1961, thầy Giuse Thanh được thụ phong linh mục bởi Đức Giám mục GB. Trần Hữu Đức.
Từ đây, 61 năm của một khúc quanh mới trong thiên chức linh mục là quãng thời gian cha Giuse hăng say phục vụ đến quên mình. Bước chân mục vụ của cha Giuse đã không nề gian khó của thời cuộc mà đến với những nơi được trao phó: Từ vùng đồng bằng – phó xứ Thuận Nghĩa kiêm phụ trách Yên Hòa (1961 – 1971); lên vùng bán sơn địa, núi rừng – quản xứ Thanh Tân kiêm quản nhiệm Lưu Mỹ và Ngọc Long (1973 – 1987), quản xứ Yên Lĩnh kiêm quản nhiệm Trung Hòa (1987 – 1994), quản xứ Trung Hòa (1994 – 1995), quản xứ – quản hạt Bột Đà kiêm quản nhiệm Sơn La (1995 – 2002), quản xứ Xuân Mỹ (2002 – 2003); rồi xuôi về miền biển – quản xứ Vĩnh Yên kiêm quản nhiệm Mành Sơn (2003 – 2007). Đến tháng 11/2007, Bề trên Giáo phận cho cha Giuse được hưu dưỡng tại Nhà hưu Tòa Giám mục; sau đó theo thỉnh nguyện của giáo họ Hiền Môn thuộc giáo xứ Thanh Dạ, cha Giuse được về hưu dưỡng và phục vụ tại giáo họ Hiền Môn (nay là giáo xứ Hiền Môn, giáo hạt Vàng Mai); từ năm 2016 – 2017, ngài hưu dưỡng tại giáo xứ Tân Lập; từ năm 2017 đến nay, ngài về hưu dưỡng tại quê hương – giáo họ Đồng Lăng, giáo xứ Cẩm Trường. Đằng đẵng suốt hành trình 92 năm sống đời trần thế và 61 năm là linh mục của Chúa, cho dù là lúc làm mục vụ, lúc hưu dưỡng hay cả những thời gian bị nhà cầm quyền đương thời quản chế cách bất công vì quá hăng say phục vụ dân Chúa (tại giáo xứ Thanh Tân từ 1971 – 1973), ngài đã luôn hết lòng phục vụ đoàn chiên trong sự tận tụy, mẫn cán thầm lặng. Hình ảnh về một người cha cứng cỏi, kiên định nhưng đôn hậu, chất phác pha lẫn chút hài hước sẽ luôn đọng lại sâu sắc trong tâm khảm mỗi người.
Đi dọc diễn trình ấy là hình ảnh của một con người với những cốt cách rất đáng trân trọng, là dấu ấn về vị mục tử trung thành và tận tụy cho lý tưởng đời mình. Hơn 6 thập kỷ với những nấc thang mục vụ khác nhau đã đủ để minh chứng cho tình yêu tận hiến mà suốt đời cha già Giuse dấn thân không biết mệt mỏi. Trong cái an nhàn của tuổi đại thượng thọ 92, ngài đã ra đi về Nhà Cha giữa lòng đất mẹ quê hương, để lại niềm tiếc thương vô hạn cho mọi người.
Với sự ghi ơn, tưởng nhớ con người đã dành trọn những năm tháng sống trên dương thế cho sứ mạng phục vụ Dân Chúa, trong những ngày tang lễ, hàng trăm phái đoàn, hàng ngàn giáo dân khắp nơi đã về kính viếng và dâng lời cầu nguyện cho cha cố Giuse. Cao điểm là thánh lễ an táng do Đức cha phụ tá Phêrô chủ sự vào sáng ngày 8/6/2022 tại nhà thờ giáo họ Đồng Lăng (giáo xứ Cẩm Trường). Hiệp dâng trong thánh lễ còn có Đức cha Anphong – chủ chăn Giáo phận, quý cha nghĩa tử của cha già Giuse, quý cha trong toàn Giáo phận, đông đảo chủng sinh, nam nữ tu sĩ và bà con giáo dân.
Chia sẻ trong thánh lễ, cha Antôn Nguyễn Văn Đính đã gợi lên những ý suy niệm về ý nghĩa của sự chết. Quả thế, cuộc đời trần thế này như một cơn gió thoảng, chợt đến rồi tan biến. Thế nhưng, con người sống không chỉ cho cái chóng qua mà còn sống cho những cái thuộc về vĩnh cửu. Người Kitô hữu xác tín sâu xa rằng chết là bước vào đời sống bất diệt trên Nước Chúa. Bởi đó, mỗi người càng cần phải trân trọng những giây phút hiện tại quý báu này, sống hết mình cho bổn phận được giao phó, làm việc lành phúc đức, thực thi bác ái… đặc biệt là luôn trong tâm thế sẵn sàng cho cuộc ra đi cuối cùng. Hướng đến cha cố Giuse, vị giảng lễ nêu lên khái quát những nét chính yếu về đời sống phục vụ trong thiên chức linh mục của ngài. Cha giảng lễ cũng mời gọi cộng đoàn không ngừng hiệp dâng lời cầu nguyện cho linh hồn cha cố Giuse sớm được hưởng Nhan Thánh, bởi con người nhân vô thập toàn, khó tránh được những lỗi lầm khi còn trên dương thế.
Sau thánh lễ là nghi thức tiễn biệt và an táng di hài của cha cố Giuse tại khuôn viên nhà thờ giáo họ. Thân xác cha cố Giuse đã được trao gửi nơi lòng đất mẹ quê hương, chờ ngày hợp hoan cùng linh hồn trên chốn vĩnh hằng. Giờ đây, trên bàn thờ, sau nghi ngút trầm hương kia là gương mặt thân thuộc và gần gũi, với ánh mắt như đang dõi nhìn về đoàn con cái đang ở dương thế: “…Trong tinh thần hiệp thông, xin cha nhớ đến thế hệ con cháu, nhất là thế hệ đàn em chúng con trong thiên chức linh mục. Xin cha cầu bầu cùng Chúa cho địa phận, cho công tác loan báo và làm chứng cho Tin Mừng. Chúng con xin tiễn biệt cha và hẹn gặp cha trên Nước Trời”. – cha Giuse Phan Sỹ Phương, đại diện linh mục đoàn ngậm ngùi nói lên những lời sau cùng với cha già Giuse trong lời tiễn biệt.
Thắp nén hương lòng tưởng nhớ người đã khuất cùng với niềm tin tưởng rằng linh hồn cha già Giuse sẽ được thưởng công xứng đáng trên Nước Trời. Xin thành kính nghiêng mình bái biệt cha, người mục tử nhiệt thành và đáng kính!
Jos. Đất Cẩm
